Spurgeon: La Oración de Jabes
Alguno de ustedes conoce la oración de un hombre llamado Jabes en 1 Crónicas 4? Esta oración ha sido muy utilizada por los maestros del falso evangelio de la prosperidad. Se han escrito gran cantidad de libros sobre esta oración, pero uno, La Oración de Jabes: Cómo entrar en una Vida de Bendición? de Bruce Wilkinson han sido sumamente populares en Latinoamérica, en donde la búsqueda por la prosperidad material ha vuelto a las iglesias en altares paganos. Una de las recomendaciones del libro dice lo siguiente,
La versión en inglés (Prayer of Jabez) fue un éxito de librería y se espera que la versión en Español haga un impacto mayor entre los lectores de habla hispana. Es un revolucionario enfoque respaldado por la experiencia misma de su autor que intercala testimonios personales de los resultados de pedir la bendición de Dios, ensanchar su territorio, recibir el respaldo de la mano de Dios y ser guardado del mal. Altamente recomendado para líderes emergentes y todo aquel que enfrenta desafíos “imposibles.”
Quéa tan blasfemo puede ser un libro que vuelve una oración que fue registrada en la Biblia para enseñar a los hombres la búsqueda de la prosperidad. Verdaderamente estos hombres representan los falsos profetas de la antigüedad que hacían que Israel se volviera a los ídolos de las naciones paganas, argumentando que no era abominación. Pero que tan diferente resulta ser una correcta interpretación del pasaje. En esta entrada pueden ver la diferencia entre el falso evangelio de la prosperidad y la interpretación bíblica de Spurgeon, un hombre temeroso de Dios.
Sermón predicado en el año de 1871
“¡Oh, si en verdad me bendijeras!” — 1 Crónicas 4:10
Muy poco es lo que sabemos acerca de Jabes, excepto que era más ilustre que sus hermanos, y que fue llamado Jabes porque su madre lo dio a luz con dolor. A veces sucede que cuando hay muchísimo dolor en los antecedentes, habrá sumo placer en las consecuencias. Así como la furiosa tormenta da lugar a la clara luz del sol, así la noche de llanto precede a la mañana de gozo. El dolor es el heraldo; la alegría es el príncipe anunciado. Cowper dice:
Conduce al lugar donde el dolor es desconocido.”
En gran medida descubrimos que debemos sembrar con lágrimas antes que podamos cosechar con gozo. Muchos de nuestros trabajos por Cristo nos han arrancado lágrimas. Las dificultades y los desengaños han envuelto nuestra alma en angustias. Sin embargo, aquellos proyectos que nos han costado un mayor dolor que el ordinario, han resultado ser a menudo nuestras empresas más honorables.
Aunque nuestra pena llamó al vástago del deseo, “Benoni,”: (‘hijo de mi dolor’), nuestra fe ha sido capaz de darle posteriormente un nombre de deleite: “Benjamín,” el hijo de mi mano derecha (es decir, ‘afortunado’). Puedes esperar una bendición al servir a Dios si estás capacitado para perseverar bajo muchos desalientos. Con frecuencia el barco tarda bastante en regresar a puerto y es porque está detenido en el camino debido al exceso de carga. Puedes estar seguro que su mercancía será excelente cuando llegue al puerto.
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Relaciones Intereclesiásticas
El pastor Sugel Michelén publicó una entrada en relación a las relaciones que se deben y pueden darse entre iglesias de denominaciones diferentes. Creo que el tema es de suma importancia, pues muchas personas creen que si somos bautistas reformados, no podemos tener relaciones o trabajar junto a iglesias de otras denominaciones. El pastor Michelén provee argumentos a favor de la cooperación entre iglesias y escribe lo siguiente,
Aunque cada iglesia de Cristo es autónoma, tal autonomía no significaba aislamiento. En el NT vemos que las iglesias cooperaban ocasionalmente de diversas maneras:
Para el sostenimiento de obreros del Evangelio (3Jn. 8-10; 2Jn. 5-11).
Para ayudar a creyentes en momentos especiales de necesidad (Rom. 15:26; 2Cor. 8:1-4, 16-24).
Para fortalecer el liderazgo de otra congregación (Hch. 11:22).
Y ¿cuáles son los factores que determinan el grado de cooperación que tendremos con otras iglesias?
1. Factores geográficos (Gal. 1:1-2; Col. 4:16). Aunque el avance en materia de transportación ha hecho más fácil que podamos cooperar con iglesias en otros lugares del planeta, sigue siendo una realidad que la cercanía geográfica facilita el trabajo conjunto con otras iglesias.
2. Factores doctrinales. Una mayor medida de acuerdo doctrinal permitirá una mayor medida de cooperación (compare Am. 3:3).
3. Factores ministeriales. De igual manera, mientras más similitudes haya en cuanto a la visión ministerial de un cuerpo de pastores, en esa misma medida habrá mayor cooperación entre sus iglesias.
4. Factores sociales. Es indudable que la amistad que los pastores de iglesias hermanas desarrollen entre sí contribuirá a la cercanía de sus iglesias respectivas.”
Pueden leer el resto de la entrada aquí.
Mitos Sobre el Cristianismo
Ayer tuve la oportunidad de observar el debate entre el Dr. James White y Dan Barker, previamente pastor evangélico y ahora ateo ferviente y director del programa Freedom from Religion (Libres de la Religión). El tema fue si el Cristianismo y las historias de Jesús se basaron en previas historias de la mitología pagana. Siempre es una bendición observar y escuchar al Dr. White refutar con gran sabiduría a hombres tan necios como Barker. Les insto a observar este debate.
Además quiero invitarles a leer uno de los capítulos del nuevo libro de Fred von Kamecke, Busted (Atrapado) disponible en Scribd. El capítulo que Zondervan ha puesto a disposición se llama, Son los Evangelios Fidedignos? Espero puedan leer este capítulo.
Membresía Eclesiástica
Mark Dever provee los siguientes puntos sobre el porque es importante pertenecer a una iglesia local. En este artículo escribe lo siguiente,
Hay muchas otras buenas preguntas que podríamos plantear que señalarían la necesidad de una Iglesia, pero permiteme que te de cinco buenas razones para unirse a una Iglesia que predica el evangelio, y modela la vida cristiana.
1. Seguridad para nosotros
No deberías unirte a una iglesia para salvarte, sino para que la iglesia te ayude a asegurar tu salvación. ¿Recuerdas las palabras de Jesús en el evangelio de Juan?
“El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre; y yo lo amaré y me manifestaré a él… Si guardáis mis mandamientos, permaneceréis en mi amor, como yo he guardado los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor… Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando… Sabiendo esto, dichosos seréis si lo cumplís,” (Juan, 14:21; 15:10, 14; 13:17)
Al unirnos a una iglesia nos ponemos en posición de solicitar a nuestros hermanos que nos hagan responsables de vivir de acuerdo con lo que decimos. Les pedimos que nos animen en ocasiones recordándonos las formas en que han visto la obra de Dios en nuestras vidas, y que en otros momentos nos avisen de que podemos estar apartándonos de su obediencia. La membresía en una iglesia local es el testimonio público de la congregación de que tu vida da muestras de regeneración.
La membresía en una iglesia local no salva, pero es un reflejo de la salvación. Y si no hay reflejo ¿cómo vamos a conocer la salvación proclamada?
Al membresía de la iglesia nos damos las manos con los demás para conocer a los demás y que los demás nos conozcan y para ayudarnos y animarnos los unos a los otros cuando necesitemos que nos recuerden la obra de Dios en nuestras vidas, o que nos hagan ver las importantes diferencias entre nuestras palabras y nuestros actos.
2. . Evangelizando el mundo
También deberías unirte a una iglesia por la causa de evangelizar el mundo. Juntos podremos difundir mejor el evangelio en casa y en el extranjero. Podemos hacerlo mediante la palabra, cuando compartimos la buena nueva con los demás, y cuando ayudamos a los demás a que lo hagan. Una iglesia local es, por naturaleza, una organización misionera.
Ayudamos a esto con nuestras acciones mientras trabajamos para mostrar el amor de Dios atendiendo las necesidades físicas de los huérfanos, los enfermos, los niños y los desfavorecidos. A través de nuestra propia comunidad de iglesias ayudamos a difundir el evangelio por el mundo y proporcionamos millones de dólares y cientos de voluntarios para ayudar a los que tienen necesidades físicas inmediatas, como las víctimas de los desastres, necesidades educativas e incontables ministerios adicionales. Incluso siendo imperfectos como somos, si el espíritu de Dios actúa genuinamente en nosotros Él usará nuestras vidas y palabras para ayudar a demostrar a los demás la verdad de Su evangelio. Esta es una función especial que no tendremos en el cielo. Este es el privilegio especial de la Iglesia ahora— ser parte del plan de Dios para llevar el evangelio al mundo.
3. Desenmascarando evangelios falsos
Dios quiere que estemos juntos de esta forma para desenmascarar los evangelios falsos. Es a través de nuestra unión como cristianos cuando mostramos al mundo lo que es realmente el cristianismo. En nuestras iglesias desacreditamos los mensajes y las imágenes que pretenden ser cristianos y bíblicos, pero que no lo son. ¿No podría ser que algunos que no son miembros de una iglesia evangélica no lo son porque realmente no creen en el mismo evangelio? Parte de la misión de la iglesia es reconocer y defender el verdadero evangelio y prevenir perversiones de el. Debemos darnos cuenta de que parte de nuestra misión evangelizadora puede que no sea sólo presentar el evangelio de Jesucristo de una forma positiva, sino también desmantelar los testimonios equivocados, confusos y distorsionados que se han planteado en iglesias cristianas, pero que realmente confunden el evangelio más que confirmarlo.
4. Edificación de la Iglesia
Una cuarta razón para unirse a la iglesia es la edificación o construcción de la iglesia. Unirse a una iglesia ayudará a contrarrestar nuestro individualismo erróneo y nos ayudará a darnos cuenta de la naturaleza corporativa del cristianismo. Al estudiar el Nuevo Testamento se encuentra que nuestras vidas cristianas deben incluir el cuidado y la preocupación el uno por el otro. Eso es parte de lo que significa ser cristiano. Y aunque lo hacemos de forma imperfecta, deberíamos comprometernos a hacerlo. Intentamos animar incluso pequeños pasos en el camino de la justicia, el amor, la abnegación y la imagen de Cristo.
En nuestra clase de membresía de la iglesia a menudo cuento la historia de un amigo que trabajaba para un ministerio cristiano en un campus a la vez que asistía a una iglesia de la que yo era miembro. Siempre entraba rápidamente después de los himnos, se sentaba durante el sermón y luego se iba. Un día le pregunté que por qué no se quedaba durante todo el servicio. “Bueno”, dijo, “no saco nada de provecho del resto de el.” “¿Has pensado alguna vez en unirte a la iglesia?” yo respondí. Él pensó que aquella era simplemente una pregunta absurda. Él dijo: “¿Por qué debería unirme a la iglesia? Si me uno a ellos, creo que sólo me retrasarían espiritualmente.” Cuando dijo esto me pregunté qué entendería que significa ser cristiano. Contesté “¿Has pensado alguna vez que tal vez Dios quiere que trabajes codo a codo con estas personas? Es verdad, puede que te retrasen, pero puede que tú les ayudes a ir más deprisa. ¡Tal vez esto es parte del plan de Dios mientras vivamos juntos como cristianos!”
5. La Gloria de Dios
Finalmente, un cristiano debería unirse a una iglesia por la gloria de Dios. Pedro escribió a los primeros cristianos, “Mantened entre los gentiles una conducta irreprochable, a fin de que en aquello que os calumnian como malhechores, ellos, por razón de vuestras buenas obras, al considerarlas, glorifiquen a Dios en el día de la visitación,”(I Pedro 2:12). Increíble, ¿no? Pero de nuevo puedes decir que Pedro había escuchado las enseñanzas de su Maestro. Recordarás lo que Jesús enseñó en el sermón de la Montaña. “Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas acciones y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos,” (Mateo 5:16). De nuevo, lo sorprendente es la afirmación de que Dios recibirá la gloria de nuestras buenas acciones. Si esto es verdad en nuestras vidas como personas individuales, no debería sorprendernos llegar a la conclusión de que la Palabra de Dios dice que esto es así en nuestra vida en común como cristianos. Dios quiere que la forma en que nos amamos los unos a los otros nos identifique como seguidores de Cristo. Recuerden las conocidas palabras de Jesús en Juan 13:34-35, “Os doy un mandamiento nuevo: que os améis los unos a los otros. Que, como yo os he amado así os améis también vosotros los unos a los otros. En esto conocerán todos que sois discípulos míos: si os tenéis amor los unos a los otros.” Nuestra vida conjunta sirve para marcarnos como suyos, y para proporcionar al Señor alabanzas y gloria.”
Pueden leer el resto del artículo aquí.
Viviendo Como El Llanero Solitario
Lone Ranger
De niño recuerdo la serie famosa “El Llanero Solitario.” La recuerdo no porque fuese de mi época, pues tendría como noventa años, sino porque las repeticiones eran famosas entre los niños al final de la década de los 70 y principios de los 80’s.
Esta famosa serie trataba de un llanero tejano enmascarado, quien junto a su amigo Tonto, un indio apache, combatía en solitario a los villanos del viejo oeste americano.
Quizás se estén preguntando: qué tiene que ver esto con el cristianismo? Mucho! Desde hace varios meses he querido escribir algo al respecto, pero no fue sino hasta estos últimos días a causa de una discusión mantenida con un cometarista en este blog, que decidí escribir sobre un tema bastante importante y sobretodo ignorado en nuestros tiempos. El día de hoy quiero discutir con respecto a la necesidad de la membresía de los creyentes a una iglesia local.
Para nadie es un secreto que el estado del evangelicalismo actual es un desastre. Existen cientos de falsas iglesias, lideradas por falsos maestros, enseñando un falso evangelio. La mala teología y la incapacidad de muchos pastores de someterse a la verdad divina son problemas gravísimos que afectan no sólo a las iglesias en latinoamérica, sino alrededor del mundo. El auge del neo-pentecostalismo y sus abusos, la creciente tasa en el número de iglesias predicando la doctrina de la prosperidad en nuestros países tercer mundistas, ha llevado a muchos a llevar vidas como las del llanero solitario.
Muchos han vivido experiencias terribles en este tipo de iglesias, en donde han sido enseñados doctrinas prácticamente heréticas, ya sea dentro del Catolicismo Romano o en las iglesias arminianas y carismáticas. Otros han vivido experiencias en iglesias legalistas en donde se enseñan cosas que no están en la Biblia como por ejemplo el vestir de cierta manera, no tomar ciertas bebidas, no jugar ciertos juegos, etc. Esto a hecho que muchas personas desechen la idea de congregarse y ser miembros de alguna iglesia local.
Otra razón importante es el auge del individualismo que ha sido parte importante en las últimas décadas. Muchos rechazan la idea de asistir a la iglesia los domingos precisamente porque interfiere con su autonomía. Debemos admitir que el espíritu de nuestros tiempos es el del materialismo, egocentrismo, que hace que muchas personas no deseen ni permiten algún tipo de autoridad sobre ellos. En mi país he escuchado de alumnos de colegio y escuela amenazar a sus profesores porque les obligan a hacer algún tipo de tarea. Incluso los han llegado a demandar. De la misma manera, ese espíritu egocéntrista que impera en esta época de la historia, en donde todo se trata de complacer al yo interior, ha causado estragos en la iglesia visible.
Muchos que dicen ser cristianos, a causa de su amor por ellos mismos, viven cada domingo como lo hacen los ateos: se despiertan tarde, ven televisión, van al estadio a ver a su equipo de fútbol favorito jugar, van al cine, de compras, etc. Para ellos, su profesión de fe no es más que un intento de calmar sus conciencias con respecto a su maldad. Decir que son cristianos, según ellos, los salva del infierno, pero no cambia su manera de vivir. De por sí, ellos están contentos viviendo en autonomía. Nadie puede decirles lo que deben hacer. Ni siquiera el Dios viviente.
Todo esto es la causa del porque escuchamos cosas como: “La BIblia no dice que deba pertenecer a una iglesia local;” o, “No creo en la iglesia local. Todos sus líderes son unos impostores;” o, “Yo puedo adorar a mi Dios en mi casa con mi familia;” y la más común, “Yo soy parte de la iglesia invisible de Cristo. Eso es suficiente.” Todo esto demuestra la ignorancia y la rebeldía de muchos creyentes. Son claras las palabras de Dios a Israel por medio de Oseas, “Mi pueblo fue destruido, porque le faltó conocimiento” (Oseas 4: 6). Es claro que muchos no quieren aprender la voluntad de Dios para Su pueblo, y siguen creyendo las mentiras y excusas de su propio corazón. Pero el que rehúsa la sabiduría perecerá.
Entonces, el día de hoy deseo analizar dos razones importantes que da la Biblia para que todos los creyentes sean miembros de una iglesia local.
sujetosalaRoca 