Gregorio el Grande y el ‘Obispo universal’

La revista Modern Reformation en su edición de Enero/Febrero incluyó un artículo sobre la historia del papado como lo conocemos en nuestros días. Y lo que es claro es que esa doctrina del ‘obispo universal’ no surgió en la iglesia primitiva, sino que se fue estableciendo poco a poco cuando los obispos de la iglesia en Roma, la cual estaba en la capital del Imperio, quisieron tomar una autoridad que no le había sido dada por Jesucristo a ninguno de Sus discípulos. No fue sino hasta el año 1075 (mil años después de la muerte de Cristo) que se estableció firmemente la doctrina del ‘obispado universal’ con Gregorio VII. Por ejemplo, Cipriano en el año 251 d.C dijo,

“Ciertamente los otros apóstoles también fueron lo que fue Pedro, dotados de la misma fraternidad tanto de honor y poder; pero el inicio es hecho de la unidad, para que la Iglesia pueda ser expuesta ante nosotros como una.” Cipriano. Sobre la Unidad de la Iglesia. 

Pero, la cita que deseo compartir el día de hoy es la de Gregorio el Grande, a quien la Iglesia Católico Romana llama uno de sus papas. Sin embargo, Gregorio rechazó la idea de que algún hombre, incluído el obispo de Roma, fuera llamado el ‘obispo universal.’ En sus epístolas, en el año 588 d. C, escribió lo siguiente,

Pero ninguno de mis predecesores jamás ha consentido en usar un título tan profano; pues…si un Patriarca es llamado Universal, el nombre del Patriarca en el caso de los demás es derogado. Pero lejos esté de esto, lejos de la mente de un Cristiano, que alguien quiera desear tomar para sí mismo aquello que pueda en lo más mínimo dañar el honor de sus hermanos. Mientras, entonces, nosotros no queremos recibir este honor cuando nos es ofrecido, piensen que tan deshonroso es para alguien usurparlo para sí mismo por la fuerza…Ciertamente Pedro, el primero de los apóstoles, él mismo miembro de la santo y universal Iglesia, Pablo, Andrés, Juan, -que eran ellos sino cabezas de comunidades particulares?…Ahora, yo digo con seguridad que cualquiera que se llame a sí mismo, o desea ser llamado, Papa Universal, es en su entusiasmo el precursor del Anticristo, porque él orgullosamente se pone por encima de los otros. no es por un diferente orgullo que él es llevado al error; pues, como ese perverso desea aparentar estar sobre todos los hombres, así también cualquiera es que codicia ser llamado el sumo pontífice, él se ensalza sobre todos los otros obispos. ” Gregory the Great. Epistles. Nicene and Post-Nicene Fathers, 5:18, 43; 7:33

Leer algunas de las epístolas de Gregorio el Grande deja claro que él nunca quiso que los hombres le llamaran así. Siempre rechazó la idea de nombrar a algún hombre  como sumo pontífice o papa universal. Y a pesar de eso la Iglesia Católica Romana le coloca entre la tradición papal que él tanto odiaba y consideraba el título del Anticristo.